Формы могут работать только тогда, когда они поддерживаются сервером.

Элементы формы, в которые можно ввести текст, называются полями формы. Поля формы могут уже содержать своё название ("Обзор", "Сброс", "Отправить" и т.д.) или позволяют вводить текст.

Примеры часто используемых форм

• Форма сбора персональных сведений о посетителе

• Форма сбора сведений о фирме, которую представляет посетитель

• Форма сбора информации о произведенном заказа

• Форма сбора информации для выставлении счёта

• Гостевая книга

• Форма для поиска информации на сайте

• Форма для идентификации посетителя (проверка логина и пароля посетителя)

Нижеприведенные формы являются демонстрационными.

› 1. Типы полей форм

Полями формы могут быть текстовые поля, переключатели, кнопки, поле для отправки файла и другие элементы. Выбор этих элементов зависит от того, какие сведения требуется получить от посетителя сайта. 

› 2. Настройка возможностей каждого поля.

После выбора типов полей, добавляемых в форму, могут быть определены их назначения и внешний вид. Названия полей и указания по их использованию могут быть введены непосредственно в форме.

Для каждого поля могут быть заданы свойства. Например, можно задать длину текстового поля, указать переключатель, устанавливаемый по умолчанию, и определить значения в раскрывающемся списке.

› 3.  Настройка правил ввода данных.

Во многих случаях на вводимые данные требуется наложить определённые ограничения. Например: в поле формы можно вводить данные только определённого типа (например, буквы, но не числа; поле обязательно должно быть заполнено и т.д.).

• Правила ввода данных, или "проверка", обеспечивают правильность заполнения формы посетителем сайта.

• Проверку правильности ввода данных можно выполнить несколькими способами. Например, если настраивается форма для заказа товаров, могут быть заданы правила, в соответствие с которыми заказ не может быть отправлен, если имя, адрес и сведения о платеже не введены или введены неправильно.

• Также может быть задан формат данных, которые должны быть введены. Например, чтобы записать номер предоплаченной карты доступа в Интернет, текстовое поле настраивается так, чтобы был разрешён ввод только цифр и тире, а ввод других знаков запрещен.

• Также может быть задано фиксированное необходимое число знаков, исключающее возможность случайного пропуска цифры посетителем сайта.

› 4. Настройка способа сбора сведений.

После отправки формы посетителем сайта введенные им данные (результаты формы) имеют возможность просмотра системным администратором или посетителем с возможностью выполнения необходимых изменений. Каждая форма связана с определенным обработчиком форм, выполняющим различные операции с результатами форм.

Обработчик форм - это программа на сервере, которая выполняется при отправке формы посетителем сайта.

• Информация, введённая с помощью формы посетителем сайта, может быть сохранена в базе данных, может быть отправлен по электронной почте, сохранена в текстовом или html файле.

• Процедура обработки данных определяется или программой сервера или открытием на компьютере пользователя окна с предложением подтвердить ввод данных с предупреждением, что данные будут переданы в Интернет.

• В случае обработки данных на сервере полученная информация может либо просто сохраняться на диске, либо включать операции по сортировке данных, выполнение ряда вычислений, после чего окончательный результат будет передан пользователю.

› 5. Добавление страницы подтверждения.

Страница подтверждения - страница, отображаемая при успешной отправке формы с данными, введёнными пользователями. Страница подтверждения, как правило, отображается автоматически, если не задано использование особого сценария. Может быть создана специальная страница ошибочности введённых данных пользователем.

› 6. Задание последовательности переходов для формы.

Может быть задана последовательность перехода между полями формы для посетителей. По умолчанию, порядок последовательности переходов осуществляется сверху вниз.

Резюме 

• Применение тех или иных форм целесообразно лишь для специализированных сайтов: сайты знакомств, сайты по трудоустройству, новостные сайты, доски объявлений, каталоги, рейтинги, поисковые системы, Интернет - аукционы, форумы, чаты, сайты для проведения голосований (опросов) и т.п.

• Применение форм, как правило, предусматривает внедрение в состав сайта одной или нескольких баз данных, их постоянной поддержки профессиональными программистами. Это увеличивает стоимость обслуживания сайта и накладывает ряд ограничений на выбор хостинга для сайта. Связано это с тем, что программные модули, которые используются в работе базы данных (получение, обработка и выдача результатов), поддерживаются не всеми провайдерами.

• У каждого сайта своя идеология согласно кругу решаемых задач. Необоснованное стремление объединить воедино несколько различных идеологий приводит к снижению ожидаемой прибыли от сайта.

• Использование форм в сайтах фирм, ведущих бизнес не только через Интернет, и штат сотрудников которых не состоит лишь из профессиональных программистов, должно быть тщательно обосновано.

• Отечественная практика показывает, что посетитель часто боится, относится с недоверием или просто ленится заполнять предложенные формы. Ему проще связаться по электронной почте, получить нужную информацию по телефону или приехать в офис.